時下錯綜復雜的市場環境，給企業的生存和發展帶來了前所未有的挑戰。企業逐漸進入營銷瓶頸：競爭的空前激烈，技術的不斷成熟，導致創新越來越不易。值此之際，世界營銷之父”菲利普·科特勒博士重新審視傳統的營銷理論，提出了水平營銷策略”。

　　科特勒博士認為：傳統的營銷遵循需求是市場的起點”原則，提倡市場細分、目標界定和定位策略，通過差異化方式為細分市場提供個性化的產品，它使企業的專業化營銷能力得以提升，最終惠及消費者。但與此同時，過度細分激發了消費者的需求，也把市場切割得過于細碎，進而導致新產品、新企業進入市場的成功率降低，并在一定程度上誘發了金融危機。

　　所謂水平營銷，就是對產品作適當改動產生新用途、新情境、新目標市場以開創新類別，重組市場。水平營銷是市場充分細分時代進行產品創新的一大利器，在新用途、新情境、新目標”的指引下，新產品紛紛問世，但是這些新產品有一個共同點—并沒有瓜分固有的市場，而是滿足了新需求、開發了新市場。事實上，水平營銷是有法可依的。任何創新都是有章可循的，創造力有賴于一定的方法。而水平營銷的六大工具是：替換、去除、反轉、夸張、組合、換序。

　　總之，水平營銷是基于水平思維的營銷策略，可以簡單描述為：你不能通過把同一個洞越挖越深，在不同的地方挖出不同的洞。”他著重強調的是看待事物的不同方法和不同路徑。可以說，水平思考是通過改變角度改變思想，水平營銷是通過改變產品改變世界。