從4月底到5月中旬的近一個月時間里，《信息周刊》記者與中國多家外包產業的優秀企業、企業領軍人物多次進行了關于中國外包競爭力的主題采訪，并與6家優秀外包企業的領軍人物進行了深入對話。幾乎是不約而同地，這些風格迥異的外包企業領軍人物都強調：中國外包業的好機會正在來臨，我們務必內外兼修，抓住機會，步入黃金時代。
中國國際軟件和信息服務交易會(CISIS)和《信息周刊》聯合舉辦的2008年“中國IT外包競爭力調查”(China IT Outsourcing Service Provider Survey)揭示了同樣的結論。該調查于2008年1月15日~4月30日進行了，旨在深入把握當前中國外包業的發展態勢和未來走向。
在目前的中國IT業，外包是個實實在在的“辛苦行當”。起步不早，利潤率有待于提高，規模急需擴大，有中國特色的外包之路尚有待于探索……
不過，這些都并不妨礙中國外包業迎來黃金時代。“這3~5年是中國外包產業發展的黃金時代，各方面的資源和力量創造出中國外包產業快速發展的環境。”海輝國際軟件公司(下稱海輝)的首席執行官(CEO)盧哲群對記者表示。國際數據公司(IDC)同時預測，2006~2011年中國外包產業的年復合增長率為29.8%。
而北京軟通動力信息技術有限公司(下稱軟通動力)的董事長兼CEO劉天文則表示：“目前這3年不僅是軟通動力，整個中國的外包產業一定要拼上去，否則就會喪失機會！”
中國外包漸入黃金時代
“軟通動力的目標是3年內員工數達到2萬人，年營業額超過5億美金，真正躋身世界級的外包企業。” 2008年5月，說這番話的時候，劉天文身處風光秀麗的無錫太湖湖濱，身后，是軟通動力無錫基地的新樓??擁有簇新的全玻璃幕墻的辦公樓剛剛開始投入使用。不遠處，一棟更高的樓正在熱火朝天的建設中，那將會是軟通動力在無錫的另一辦公基地。
在軟通動力無錫基地啟用的同時，全球第一家商業化運營的“中國云計算中心”也在太湖新城科教產業園正式運營。軟通動力無錫基地將承擔“中國云計算中心”的運營和維護工作。劉天文表示，這有利于軟通動力利用“云計算”的超級運算能力和“軟件即服務”(SaaS)的模式為無錫基地的業務開展奠定技術基礎。
盡管軟通創立尚不足7年，但到2007年末，員工數已經達到4,500人的規模，外包業務收入超過6,000萬美元。發展速度不可謂不快。
在中國外包業，這樣的發展速度，似乎已經成為領先企業的共同特征之一。根據CISIS和《信息周刊》聯合舉辦的2008年“中國IT外包競爭力調研”，2007年外包企業的平均年收入比2006年增長了23%，預計2008年外包企業平均年收入比2007年增長了19%(見表1)。而東軟集團股份有限公司(下稱東軟)、大展集團(Achievo，下稱大展)、海輝、中國惠普有限公司(HP，下稱中國惠普)等本次采訪企業的年增長率差不多都能超過40%，有的甚至更高。
方發和，作為中國外包產業領頭羊東軟負責外包的副總裁，對東軟的發展如數家珍。2007年，東軟離岸外包的收入是1.46億美元(合人民幣大概9.8億元)，集團主營業務收入為4.79億美元(約33.5億人民幣)。僅僅是離岸外包這塊，就占到了集團總業務收入的30%。而這1.46億美元中，來自日本外包的收入占到86%，來自歐美市場的收入占14%。“2006年較之2005年，離岸外包業務收入增長51%；2007年相比2006年，收入增長為40%。”方發和介紹道。
在國際商業機器公司(IBM)美國工作20多年的方發和，因為熟知歐美市場，在東軟擔任著對外業務的“形象大使”，把東軟推介到歐美等各國市場。記者見到方發和的時候，他正準備兩天后飛往美國華盛頓，參加5月19日舉辦的高德納公司(Gartner)2008外包峰會暨展會，借此會議推介東軟，尋找潛在的客戶。而方發和的外包老朋友包括軟通動力副總裁彭強、海輝的CEO盧哲群等人也都會飛去華盛頓參加峰會。
而總部位于美國加州圣拉蒙的大展，也有著深厚的國際化背景。大展創始人美籍華人李本能有著30年的高科技企業運營經驗，他請來了在美國工作多年的李錦成擔任大展中國的總管同時負責大展對日本外包事業部；同時，他還請來了原福特公司(Ford)的全球首席信息官(CIO)擔任大展的CIO……這兩年來，大展以年增幅超過40%的速度飛躍。
和以上業務聚焦在海外市場外包上的公司相比，中國惠普有限公司(下稱惠普)的外包業務擁有惠普公司(HP)全球賦予的得天獨厚的優勢。中國惠普的外包業務是惠普企業計算及專業服務集團(TSG)的一個組成部分。
中國惠普TSG外包服務總經理徐愷波對《信息周刊》記者介紹，目前惠普的外包業務有3個來源：第一類就是全球客戶和惠普全球簽訂的外包合同，涉及到客戶中國的機構就在中國實施；第二類外資集團以中國為基地，中國惠普為其提供外包服務，并以中國為基地向國外延伸的客戶；第三類客戶就是純粹的中國本土客戶。
目前，第一類客戶貢獻的收入占到中國惠普外包總收入的50%，譬如寶潔(P&G)、聯合利華公司(Unilever)、諾基亞公司(Nokia)等，而第二類和第三類客戶加起來的收入占到另外的50%，目前，中國惠普贏得了譬如中國國家開發銀行、上海銀行、百安居公司(B&Q)等中國本土的客戶。中國惠普的外包業務收入近年增幅都遠超過中國市場的平均年增長率。
并購的腳步和上市的夢想
外包業自身的快速增長，資本力量的引入，正在成為近年中國外包企業飛速發展的兩大重要因素。
CISIS和《信息周刊》聯合舉辦的2008年“中國IT外包競爭力調查”顯示，外包企業的合并、收購和融資都相對頻繁，并且有上市心愿的外包企業也不在少數(見表3)。
僅2005、2006兩年間，大展就完成了大約對中國10家軟件外包企業的并購。2006年，通過并購德國ICS公司和日本Global Friends Network公司，大展順勢進入了德國、日本等市場。
大展董事會主席兼CEO李本能比較自豪的是，大展對德國軟件外包供應商佼佼者??ICS公司(ICS)的收購，僅僅用了3個月左右時間，并且所有的員工都照原職留下。現在，ICS已成為大展的德國分部。這個真正“德國化”的大展德國分部，在德國汽車、電子產品、金融和通訊行業的外包中都占有一席之地。
大展的下一個心愿是上市。大展日本事業集團總裁李錦成對記者表示：“上市準備在進行中，今年和明年都有可能。”
而海輝本身就是由幾家公司合并而來。2005年11月，海輝軟件國際公司、天海宏業國際軟件公司、科森信息技術(亞洲)有限公司合并組成今天的海輝。海輝的強項是企業應用服務(套裝解決方案、應用管理開發)和產品工程服務(產品開發服務、質量保證服務、本地化和全球化)等。
海輝的領軍人物盧哲群，曾在中國惠普擔任執行副總裁，負責惠普在中國大陸和香港地區的技術服務、咨詢、外包、集成等業務、也曾做過4、5年風險投資，擁有外包和資本運作的雙重經驗。在他的領導下，2007年1月，海輝成功完成了對美國IT解決方案提供商Envisage Solution公司(Envisage)的并購。盧哲群評價這次收購：“Envisage的優勢在于銷售以及行業咨詢，海輝的優勢在于龐大的生產能力。Envisage可以幫助海輝完善北美市場的開拓和市場溝通。”
軟通動力則在2007年3月得到了風險投資的青睞。富達亞洲風險投資(FAV)，此外還包括了三井創投 (Mitsui Ventures Global Fund)，以及第一輪投資商永威投資公司(AsiaVest Partners)和盈富泰克創業投資有限公司(InfoTech Pacific Ventures)聯手注入4,500萬美元。這4,500萬元讓軟通動力在此后1年飛速發展。劉天文在無錫透露軟通動力的上市時間表是“2009年前后”。
2007年12月，文思信息技術有限公司(下稱文思)作為國內外包企業里第一個“吃螃蟹者”，它在紐約證券交易所掛牌上市。
文思的上市，頗有些好事多磨。文思原計劃融資約1.3億美元，董事長兼CEO陳淑寧帶著高管團隊去歐美路演，但是“由于去年11月美國投資人對新發行股票的關注大不如前。”文思只好將融資金額調整為7,200萬美元。最終實際融資6,502萬美元。終于在12月12日，在紐約掛牌交易，最后每股定價8.5美元。
文思的上市得益于它快速的發展，而接二連三的風險投資、主動收購則讓文思的發展如虎添翼。2005年，文思獲得聯想投資有限公司(下稱聯想投資)和美國風投公司DCM公司(DCM)1,000萬美元的投資。2006年，文思又迎來了美國紅杉資本集團(Sequoia Capital)其美國和中國兩地公司的共同投資，加上聯想投資和DCM追加的投資，總共3,000萬美元。文思在投資的基礎上把優勢項目擴展為研發外包、IT服務和企業及解決方案3大部分。
雖然上市之初有些曲折，但是文思目前的股價一路走高，2008年5月16日的收盤價為13.2美元。
