這幾天,算得上手機(jī)屆盛會(huì)了,小米、蘋(píng)果、三星等各路品牌競(jìng)相表態(tài)。蘋(píng)果本年也是卯足了勁,一鼓作氣推出多款重量級(jí)產(chǎn)品。不但有十周年紀(jì)念版iPhone X還有iPhone8/8Plus,同時(shí)還有Apple TV、Apple Watch以及更新 iOS操作系統(tǒng)同時(shí)發(fā)布,“干貨”之多,足以讓果粉們大快朵頤。
外不雅觀方面,蘋(píng)果沿用了慣用的簡(jiǎn)潔的設(shè)計(jì)風(fēng)格,全面屏、齊劉海、無(wú)線充等各種博人眼球。不過(guò),由于蘋(píng)果手機(jī)設(shè)計(jì)早先被曝光,本次發(fā)布會(huì)上蘋(píng)果展現(xiàn)的硬件和軟件能力上的升級(jí)更受人關(guān)注,好比iPhone8 后置攝像頭支持3D形象創(chuàng)建以及更高幀率4K視頻播放,Apple TV開(kāi)始全面支持4K及HDR視頻等。
在支持4K方面,無(wú)論是iPhone8 還是Apple TV,蘋(píng)果早就應(yīng)該升級(jí)了,因?yàn)槟壳爸髁鞯?080P分辨率有些難負(fù)重任。不過(guò),為什么在各大競(jìng)品都早早支持4K甚至在籌劃8K時(shí),蘋(píng)果對(duì)4K的支持才姍姍來(lái)遲?這背后究竟隱藏著什么樣的邏輯?我們不妨事從行業(yè)發(fā)展、技術(shù)演變和市場(chǎng)策略三個(gè)角度來(lái)一一分析。
蘋(píng)果的順勢(shì)而為,4K來(lái)的并不晚
隨著屏幕、存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)等方面技術(shù)不停進(jìn)步,4K作為新一代好萊塢超高清數(shù)字大片的分辨率尺度,因擁有為用戶(hù)提供更高清畫(huà)質(zhì)體驗(yàn)的能力而被大家喜聞樂(lè)見(jiàn)。目前,不但市面上幾乎所有的主流電視廠商好比三星、松下、索尼、LG等都已經(jīng)將4K作為新產(chǎn)品的標(biāo)配,還有天貓、小米、樂(lè)視盒子等等都已配置支持4K功能,在智能手機(jī)、電腦等一切與視頻有關(guān)領(lǐng)域,都可以看到4K的身影。
在這種配景下,蘋(píng)果才開(kāi)始選擇全力擁抱4K,是不是有點(diǎn)晚呢?實(shí)際上,非也。4K從推出之后,現(xiàn)在才真正開(kāi)始迎來(lái)屬于它的時(shí)代。
一方面,4K剛推出時(shí),雖然其技術(shù)理念廣受好評(píng),但在推廣和落地則卻有兩大阻礙:首先是4K視頻采集和播放都需要造價(jià)昂貴的專(zhuān)業(yè)設(shè)備,普通用戶(hù)根本無(wú)力承擔(dān)。其次是4K超高分辨率無(wú)論在拍攝、存儲(chǔ)還是播放方面都比擬普通視頻文件消耗更大的資源和成本,同時(shí),由于播放設(shè)備不兼容,導(dǎo)致4K片源也非常少。因此,4K初期雷聲大,雨點(diǎn)小,實(shí)際落地非常少。
另一方面,蘋(píng)果避開(kāi)4K普及初期,選擇上升期進(jìn)入,反而更像一種在站在風(fēng)口下的順勢(shì)而為。好比,在4K技術(shù)普及初期,也就是 2014 年- 2015 年期間,蘋(píng)果專(zhuān)注手機(jī)自己的設(shè)計(jì)研發(fā),正好可以繞過(guò)很多4K推廣的坑,還能快速擴(kuò)張并占領(lǐng)智能手機(jī)市場(chǎng)的領(lǐng)先地位。別的,隨著各種4K技術(shù)配套技術(shù)出現(xiàn),蘋(píng)果更可以坐享漁翁之利,借勢(shì)享受到行業(yè)的紅利。
技術(shù)演進(jìn)H. 265 編碼成關(guān)鍵
如果說(shuō)行業(yè)的鞭策是源動(dòng)力,但真正讓蘋(píng)果決心全力擁抱的4K和高清的信心則來(lái)自高效率視頻編碼(High Efficiency Video Coding,簡(jiǎn)稱(chēng) HEVC,又稱(chēng)H.265)編碼技術(shù)的加速商用。
H. 265 是一種視頻壓縮尺度,它的核心價(jià)值是在有限帶寬下傳輸更高質(zhì)量的網(wǎng)絡(luò)視頻,也就說(shuō),用戶(hù)僅需原先H. 264 編碼時(shí)代一半擺布的帶寬,就可播放相同質(zhì)量的視頻。這意味著,受限于帶寬而讓4K無(wú)法普及的問(wèn)題找到了“答案”。
以金山云推出的H. 265 編碼技術(shù)KSC265 為例,對(duì)于一個(gè)分辨率3840x2160,幀率60fps畫(huà)面較為動(dòng)態(tài)的舞蹈演出類(lèi)4K視頻,在同等畫(huà)質(zhì)下,使用X. 264 編碼后碼率9Mbps的文件在使用KSC265 編碼后碼率僅需要4.5Mbps,降低一半。
換個(gè)角度來(lái)講,如果是相同碼率,在畫(huà)質(zhì)上,使用KSC265 編碼的視頻效果明顯好于X. 264 編碼。如下圖所示,,使用X. 264 解碼時(shí),畫(huà)面有明顯的馬賽克現(xiàn)象,但是用KSC265 編碼后的視頻也沒(méi)有馬賽克,紋理更清晰。

同樣碼率下,X. 264 編碼效果(左)和KSC265 編碼效果(右)對(duì)比
別的,由于4K視頻的清晰度高,導(dǎo)致其文件體積巨大,因此當(dāng)高清視頻要在手機(jī)等終端進(jìn)行采集和流暢播放時(shí),會(huì)在壓縮、存儲(chǔ)、帶寬要求以及播放等方面對(duì)硬件提出很大挑戰(zhàn)。蘋(píng)果選擇在這個(gè)時(shí)候采用新的H. 265 視頻編解碼技術(shù)即是很好的“對(duì)癥下藥”,它能夠讓 iPhone8 用戶(hù)更好地壓縮錄制4K視頻,減少這類(lèi)視頻在 iOS設(shè)備中占據(jù)的空間,緩解用戶(hù)可能面臨的空間不夠用的壓力。
值得一提的是,就在蘋(píng)果發(fā)布iphone8 之前,已有很多手機(jī)具備很強(qiáng)的H. 265 解碼硬件能力。不過(guò)要將H. 265 的優(yōu)勢(shì)性能應(yīng)用移動(dòng)端并不容易。獲得世界編碼器大賽第一的金山云KSC265,在業(yè)界手機(jī)實(shí)現(xiàn)了對(duì)移動(dòng)端4K視頻編解碼的商用支持。以下為使用KSC265 后,小米 6 播放4K視頻(分辨率3840x2160,幀率60fps,碼率4.5Mbps)的情況,全程流暢播放,完全無(wú)壓力。

小米 6 播放4K視頻時(shí)的流暢畫(huà)面