他曾是十幾億人羨慕的中國首富，城市道路都以他的公司命名；
他曾是國際頂尖學者，被稱為新能源教父，開創了中國的光伏產業；
他曾集萬千寵愛于一身，卻一夜之間從神壇跌落。
財富來的快，去的也快，他締造了超高速度的財富神話，直至頂峰，又以幾乎同樣的速度跌至谷底，他就是無錫尚德太陽能電力有限公司創始人—施正榮。
1963年，施正榮出生在江蘇一個名叫太平村的小村莊，其實施正榮本不姓施。他一出生，就是被拋棄的那一個，母親生的是一對雙胞胎，他是弟弟，兩個男嬰并不受歡迎，再加上此時家里已經有了兩個孩子，加上他倆，四個孩子對于家庭負擔太重，當時還是三年自然災害時期，食物匱乏沒辦法，家里就把他送給了一個剛產下死胎的施家，于是，雙胞胎中的弟弟成為了這家的長子，取名施正榮。
成長在貧窮人家的雙胞胎弟弟施正榮，不得不從6歲起就開始幫父母干活賺錢。他幫父母用竹子編暖壺殼，一個可以賣5分錢，一直編到了13歲。此時的同胞哥哥，則過著正常小孩童年應有的頑皮生活。懂事，不頑皮，干活勤勞，長得也漂亮，施正榮在抱養的家庭里受到了歡迎，養父母非常疼愛他，雖然家里貧窮，但一直供他上學。
1979年，年僅16歲的施正榮參加高考，這年全國有760萬考生參加了高考。為了能一次考上，施正榮報了長春光學精密機械學院(現長春理工大學)，一個遠離家鄉的地方的冷僻專業——光學儀器，很難想象，正是這次選擇奠定了施正榮此后的發展路徑。來到了長春。每天過著教室、食堂、寢室三點一線的生活。很快，便樹立了“理工科研男”的形象。在大學，施正榮的聰明才智完全被發揮出來，在長春理工讀完本科后，又在中科院拿到了碩士學位，兩年后，公費留學澳大利亞新南威爾士大學，師從諾貝爾獎得主馬丁·格林教授。
在留學期間，以多晶硅薄膜太陽電池技術完美的拿到了博士學位，并且成為世界上首個攻克如何將硅薄膜生長在玻璃上的人，同時手里還握著10多項太陽能電池發明專利。憑此成為澳大利亞太平洋太陽能電力有限公司執行董事。2001年9月，無錫市政府到澳大利亞考察，尋找既是高新技術，又能獲得高額回報的項目，當時國家正在鼓勵華人回國創業，就這樣，無錫市政府和施正榮就這樣搭上線了。
后來的故事被所有人熟知。施正榮在37歲時以海歸洋人的身份回到中國，創辦了一家小型制造公司尚德電力，這家公司踩準了國外市場爆發的時機，在2005年一舉成為了第一家在美紐交所上市的中國公司。2006年，在《福布斯》雜志“全球富豪榜”上，施正榮以22億美元排名第350位。這個揚中農民家的棄兒三年積累的財富超過了榮智健家族30年的積累，成為大陸新首富，接著，施正榮頭上的光環越來越多，被國際光伏科學與工程大會授予“特別貢獻獎”，被美國《時代》周刊評為“環保英雄”和“可以拯救地球的50人”等，尚德電力更被稱為“光伏界的微軟”，一時好不風光。
事業的大成，讓他對光鮮亮麗的追求達到了頂峰。他愿意花20萬美元包一架公務機去參加達沃斯論壇，也愿意在企業社會責任上一年擲出6000萬人民幣，他與美國副總統戈爾共進晚餐，與英國查爾斯王子談合作……
然而成功來的太快，失敗也來的快，到2012年上半年，上市僅僅7年時間，尚德電力的股價從最高時的80美元，跌到了1美元，施正榮的身價清零。
7年賠光186億，這到底是誰的錯？
·越是產能過剩，越要擴大規模
中國光伏企業“一窩蜂”式的發展方式，是導致寒冬來臨最重要的原因。
尚德電力的成功，讓許多企業和政府眼紅，對于這種“科學家+地方政府+海外資本”可復制的模式，大家毫不吝嗇，爭相模仿，一擁而上，當時，全國各地有600個城市，紛紛建起了光伏產業和光伏產業園。
據悉，當時中國有600多個城市把光伏作為戰略性新興產業，多晶硅爐像大煉鋼鐵一樣遍地開花。以浙江為例，浙江省共有光伏企業205家，其中有110家成立于2010年9月以后，越來越多的涌入者必然導致競爭加劇，中國光伏行業的利潤率也迅速從139%下滑到20%。首當其沖就是尚德電力這樣的光伏巨頭。
·90%原料依靠進口，90%產品依靠出口
在尚德帶領的短短幾年時間，中國光伏產能占到全球一半以上，全球前十大光伏組件生產商中國包攬了前五名。雖然成績斐然，卻不得不面對“90%原料依靠進口，90%產品依靠出口”的現實，這樣的市場倒掛導致光伏產業嚴重受制于人。
而光伏最重要的原材料多晶硅，也基本上掌握在國外廠商手中，價格最高時甚至達到每千克400美元以上，占整個光伏產業鏈70%的利潤。
施正榮不想被人扼住咽喉，也想攀上利益鏈的上游，再加上當時同行“排著隊購買”的惡性競爭環境。他軟磨硬泡，天天和MEMC公司（美國知名半導體芯片公司）CEO通電話，才簽下為期十年，價值60億美元的采購大單。但后來由于過剩，多晶硅價格暴跌，導致簽長單的企業不是破產就是債臺高筑，尚德在2011年賠付了2.12億美元取消協議。
其實，2012年9月，尚德破產前夕，無錫市政府向施正榮表示愿意注資拯救尚德，但條件是要用施正榮的個人資產做擔保。
“政府撐你，你自己要拿出一個目標和態度來。”施正榮不是沒錢，有媒體爆料，他通過眼花繚亂的關聯交易，將尚德的大量財富轉移到自己名下。比如他幕后控制的亞洲硅業，獲得了尚德長達16年期限、15億美元的無條件支付合約。
但施正榮的態度卻是袖手旁觀，他知道企業快速做大擁有了一種綁架政府的能力，“我有這么多的職工，你不救我，我就要關門”，于是這位“拯救地球50人”的男人拒絕了該方案，此后的消息就是施正榮辭去尚德董事長職務，卸任CEO。
如今，昔日的中國首富施正榮復出，再度歸來，說不上野心不野心，也談不上悲劇不悲劇，只是如今他的名片上印著：澳大利亞工程院院士和國家“千人計劃”特聘專家，排在最后的才是尚德電力創始人。
施正榮也一直說，自己是科學家，而不是企業家！
