如前所述，NGN概念具有非常豐富的內涵。通常，廣義的NGN泛指所有新一代網絡技術，而狹義的NGN僅涉及交換網絡領域的相關技術，往往特指以軟交換技術為特征的新型電信服務網絡。如不特別說明，本書后面章節在提到下一代網絡時，主要是指交換網絡領域的NGN概念。下面以ITU-T對NGN的定義為基礎，介紹業界目前比較認可的NGN體系結構。

NGN網絡環境和網絡功能

首先來分析NGN的網絡環境和網絡功能。由于這里只談交換網絡層面的NGN,所以就比較容易理解下圖描述的NGN網絡所處的環境和需要具有的網絡功能。圖中間的云圖是應用服務提供商的NGN網絡，而周圍的云圖則是NGN所面臨的各種網絡環境。

NGN網絡環境和系統功能

由千目前的電路交換網絡(PSTN和PLMN)的規模相當龐大，不可能隨著NGN的出現在一夜之間消失，而將長期存在，因此，NGN需要與之互通。上圖中的PSTN邊界系統就是為NGN和傳統的PSTN/PLMN進行TOM中繼電路的互通而設的。NGN同樣面臨一個多運營商的網絡環境，因此，NGN需要考慮同樣是基千IP分組交換的兩個NGN之間的互通。圖1.z中的IP邊界系統就是為此目的而設的，用來控制NGN同其他NGN之間的“分組中繼電路”的互通。該系統通過消息隱藏、分組過濾等手段保護自己的網絡。

NGN追求的一個目標是網絡的融合，也就是說它要面對各種各樣的接入手段，并將其統一接入到NGN網絡上來。換言之，NGN要做到與接入技術無關。但是，各種接入技術的差異性是很大的，要做到與接入技術無關，只有將其差異性盡可能地消除在"NGN的網絡邊緣，才能做到NGN的核心網元高度通用。因此，在圖1.2中，移動接入系統提供Z.5G/3G移動寬帶用戶的接入；窄帶接入系統為傳統的POTS用戶和ISDN基本速率用戶提供接入；寬帶接入系統為通過區域寬帶接入服務供應商接入的用戶提供服務。

除了上述與NGN周邊環境有關的系統功能外，體現NGN控制與承載分離的是控制系統。控制系統處于NGN網絡的中央，為呼叫或會話提供控制邏輯，以及執行一些必要的補充業務和觸發相應外部業務的邏輯。

最后是數據和應用系統，可以用于業務的提供和用戶數據的存儲和管理。在業務提供方面，它可以包括用于多媒體業務的應用服務器，提供傳統語音業務的智能網業務控制點(SCP,ServiceControlPoint),以及域名服務器(DNS,DomainNameSystem,)、ENUM(E.164NumbertoURIMapping,電話號碼到URI的映射）、Presence(一種管理與呈現用戶狀態的技術）、位置和設備管理等基本服務能力。在用戶的數據存儲和管理方面，歸屬用戶服務器(HSS,HomeSubscriberServer)用于主控用戶數據庫的歸屬和業務屬性，支持安全、鑒權、用戶識別和業務授權等服務。數據和應用系統還可以通過開放的接口向第三方應用提供商提供外部應用的被控業務接入。

NGN的分層功能結構

根據上述分析，可以看到NGN是一個外延廣泛的大通信網，它結合了現有的各種網絡環境和功能，體現了控制功能與承載能力的分離、呼叫控制與應用的分離以及應用與接入技術的分離。還可以用一種更規范的方式，在功能上把NGN劃分成包含應用層、控制層、傳輸層及接入層的開放的、分層的體系結構，如圖：

接入層(AccessLayer):提供將各種現存網絡及終端設備靈活接入到分組交換網絡的方式和手段，該層負責網絡邊緣的信息交換與選路，負責將用戶側送來的信息轉換為能夠在分組網絡上傳遞的信息格式。傳輸層(TransportLayer):包括各種分組交換節點，是網絡信令和媒體流從源端到目的端傳輸的通道。下一代網絡的核心承載網將是以光網絡為介質的分組交換網，可以基于IP承載方式，也可以基于ATM方式，它必須是一個具有高可靠性、能夠提供端到端的QoS保證的綜合傳送平臺。控制層(ControlLayer):包含呼叫智能，提供呼叫控制和連接管理能力，以及開放的業務接口。此層決定用戶收到的業務，并能控制低層網絡元素對業務流的處理。

應用層(ApplicationLayer):該層是下一代網絡的服務支撐環境，在呼叫建立的基礎上為用戶提供增強服務，同時還向運營支撐系統COSS,OperationSupportSystem)和業務提供者提供服務支撐。

上述各層各司其職，相互之間是完全獨立的，只通過標準接口進行通信。可以看出，下一代網絡采用的分層體系結構，打破了傳統電信網封閉的格局，實現了多種異構網絡間的融合。可以說，下一代網絡已經向著個人通信的理想－——在任何時間(Whenever八任何地點(Wherever),以任何方式(Whatever)和任何人(Whoever)通信－—－邁出了重要的一步，對電信網絡的發展具有重大的意義和深遠的影響。