其中之一是 5G 網絡如何編碼無線信號。為 5G 奠定基礎的 3GPP Release 15 選擇了正交頻分復用（OFDM）作為編碼選項。

預計在今年底釋出的 Release 16 將會探索 OFDM 的替代，因為 OFDM 被發現導致 5G 設備和基站耗電太多。美國國家儀器公司的 James Kimery 說，他認為移動運營商并不真正理解 5G 對手機對電池續航時間的影響。5G 是有代價的，這個代價就是電池消耗量。

中國移動已經就 5G 基站的功耗直言不諱的表達了不滿。5G 基站的耗電量三倍多于 4G 基站，而且同一地區需要部署更多的 5G 基站才能覆蓋。OFDM 被認為是造成 5G 電老虎的主要原因。使用 OFDM 傳輸數據是將數據分成多個部分，然后同時以不同頻率發送出去，這些不同部分正交但不會互相干擾。

OFDM 的代價是高峰均功率比，功耗效率比其他編碼方案低。中興無線標準首席工程師 Yifei Yuan 的團隊正在考慮的 OFDM 替代是非正交多址接入 (NOMA)。