對許多美國情報人員來說，奧巴馬更像他們所在公司的CEO。
美體小鋪”（Body Shop），這家英國連鎖化妝品企業(yè)在中國小有名氣，但這個名字在美國有另一個用途—用來昵稱那些承包涉及國家安全的情報工作的私人公司”。
因為9·11以來美國政府龐大的國防計劃，目前能夠得到頂級情報工作許可的私人公司已經(jīng)超過300家。根據(jù)《華盛頓郵報》估計，美國目前涉及最高情報工作的人員有85.4萬人，其中26.5萬人為外包雇員，比例高達31%。
美國的各種情報工作，也許并不像好萊塢電影描述的那樣充滿青春、熱血和愛國激情。在媒體剝絲抽繭的報道下，人們發(fā)現(xiàn)了一個遠遠不同于公共服務(wù)部門”而類似于商業(yè)機構(gòu)的系統(tǒng)。這家巨大的 美國安全公司”，業(yè)務(wù)輻射全球，絲毫不遜色于任何一家跨國巨頭。
國防外包業(yè)興起
美國大量情報外包工作的出現(xiàn)，在本質(zhì)上有兩個原因：經(jīng)濟因素和9·11后急劇擴張的國家安全需求，這兩者本身又互為因果。
9·11事件之后，國家安全”成為壓倒一切的要務(wù)。而伴隨著對阿富汗、伊拉克進行的一系列戰(zhàn)事，美國原有體制下的情報及相關(guān)力量儲備顯得捉襟見肘。
譬如，美國國家安全局（NSA）因為長期存在于中央情報局（CIA）和聯(lián)邦調(diào)查局（FBI）這兩大機構(gòu)的陰影下而顯得十分低調(diào)，以至于被一度戲稱為查無此部”（No Such Agency）。而反恐戰(zhàn)爭需要這類部門必須承擔(dān)其比以往更多的責(zé)任。
在此背景下，大量私人公司獲得了聯(lián)邦政府頒發(fā)的頂級國家安全工作許可”，從事與國家安全和反恐戰(zhàn)爭有關(guān)的工作。
在美國CIA總部的一堵大理石墻上，用金屬五角星代表陣亡于反恐戰(zhàn)爭中的情報人員，其中有8顆星代表的是外包公司的雇員。
這些外包人員暗殺敵軍將領(lǐng)、制定作戰(zhàn)計劃；他們收集戰(zhàn)場信息和破壞敵方網(wǎng)絡(luò)；他們是最好的老兵，也是飛行員和黑客，還是歷史學(xué)家、語言學(xué)家和工程師。華盛頓的四星上將們身邊，幾乎都能見到他們的身影。
這些公司雇員在工作性質(zhì)上和FBI、CIA或者各個兵種情報局的正式成員并無不同，甚至有一些獵頭公司專門幫助政府物色專業(yè)人才，往往能得到一個人5萬美元的報酬。
外包公司能給參與情報工作的人員更高的報酬，經(jīng)常是聯(lián)邦政府付給經(jīng)驗豐富者的兩倍。而由于公司之間的人員競爭非常激烈，情報人員經(jīng)常能得到諸如寶馬汽車或者15000美元的特別津貼。
將情報工作外包的一大好處就是可以跳過繁瑣的公務(wù)員雇用程序，可以在短時間內(nèi)獲得大量人力資源。另外，承包公司還可以負擔(dān)人員招募、部分培訓(xùn)、福利、撫恤等工作，節(jié)省政府精力。
臨時工的利弊
磅礴的國防計劃讓一批企業(yè)水漲船高，他們的業(yè)績隨著美國軍艦和戰(zhàn)機在世界的游蕩而擴張。
成立于1952年的通用動力（General Dynamics）是其中的佼佼者。從2000-2009年，其收入從10.4億美元增加到31.9億美元，員工由43300人增加到91700人。業(yè)務(wù)包括三大板塊：海洋、作戰(zhàn)系統(tǒng)和資訊科技。
9·11發(fā)生時，通用動力和9家美國情報機構(gòu)合作，而現(xiàn)在它接受美國所有情報機構(gòu)（16家）的外包任務(wù)。
除了通用動力這類巨頭，1814家承擔(dān)頂級情報外包工作的中小型公司，1/3成立于9·11以后。
如成立于9·11以后的SGIS，主要為美國的技術(shù)和軍事部門提供電腦工程師和網(wǎng)絡(luò)維護者。2003年，這家公司的收入只有370萬美元，但到2006年已經(jīng)飆升到3000萬美元，2009年更是達到1億美元。
奧巴馬入主白宮之后，情報工作外包做法受到了質(zhì)疑，
不在正規(guī)軍”體系下，承包商總是惹出各種各樣的麻煩。濫殺平民、虐待俘虜、不專業(yè)的情報分析等等都讓美國政府頭疼，比如在伊拉克被指控濫殺平民的黑水國際”安保公司。
此外，這種做法也涉及國際法問題，比如雇傭兵不享受《日內(nèi)瓦公約》中的一些保護條款。
奧巴馬政府采取了一些措施，希望用兩年時間減少7%的外包人員。即使如此，外包依然占據(jù)了整個情報工作30%的份額。
讓正式的聯(lián)邦雇員取代外包人員并不容易，事實上聯(lián)邦政府也不太清楚具體有多少人從事外包服務(wù)。國防部長羅伯特·蓋茨希望減少13%國防部外包人員，讓其恢復(fù)到9·11之前的水平，但是即使是他也不了解從事國防安全工作的人員數(shù)字。
在美國土安全部，外包人員的人數(shù)幾乎和正式雇員一樣，其機構(gòu)依賴318家公司處理大量基礎(chǔ)性工作，另外還有19家獵頭公司正為其尋訪適合的人員。在處理情報工作的辦公室中，10個人里有6個人來自私人的承包公司。
美國國家偵察局有大量的衛(wèi)星監(jiān)控工作需要實施和維持，但沒有4家外包公司的協(xié)助，它就無力保持對中國、朝鮮和伊朗的圖像監(jiān)視工作。
外包源自中世紀
其實，蓬勃發(fā)展的國防外包業(yè)，并非新生事物。它在西方社會有著深刻的社會基礎(chǔ)和歷史淵源。
和東方不一樣，雇傭兵在中世紀以來的歷史中扮演著無比重要的角色，這本質(zhì)上源于歐洲古代缺乏強烈的國家或民族概念。馬基雅維利在《君主論》和《佛羅倫薩史》中提及了一大批當時縱橫意大利乃至歐洲的雇傭兵頭子。這一職業(yè)直到現(xiàn)代民族國家興起后才逐漸退出歷史舞臺。
又如在16-19世紀盛極一時的私掠制度”（Privateer）。當時許多海權(quán)強國授權(quán)給指定的航海家，允許他們可以針對本國以外的違法人士或者敵國的船隊進行追捕、摧毀（但是對海域、對象等有嚴格的限制，這是私掠和海盜的區(qū)別），在許多國際法場合不判定為海盜行為。這可謂一種比較制度化的外包。
然后在兩次世界大戰(zhàn)中，參戰(zhàn)各國特別是英美兩國大量征召商船參與包括運輸、護航等戰(zhàn)爭行動，創(chuàng)立了一種名為武裝商船”（Merchant Navy）的體制。二戰(zhàn)中英國損失的54%船只都屬于這個系統(tǒng)，陣亡人員高達3萬。武裝商船也不屬于海軍，而是一種在正規(guī)軍力量不足情況下的外包行為。
從美國來說，龐大的商務(wù)安保業(yè)是國防外包興起的基礎(chǔ)。摩根大通的Brian Ruttenbur估計，美國用于商業(yè)安保和商業(yè)情報領(lǐng)域的費用每年高達500億美元。《簡氏周刊》除了向讀者提供信息外，它的情報中心和數(shù)據(jù)庫也向花旗銀行一類的大公司開放，只要支票上的數(shù)字令人滿意。
另外，美國龐大的國防工業(yè)也使得具有專業(yè)軍事技能的人員大量存在于社會當中。如上文提及的上千家中小承包商，大部分都是由前CIA雇員創(chuàng)立。又如黑水國際的創(chuàng)建人Erik Prince、總裁 Gary Jackson、執(zhí)行副總裁 Bill Mathews 以及各個部門的負責(zé)人都曾是海豹突擊隊的成員。
