最早期的呼叫中心，是在上世紀五十年代，最初在美國的一些大企業(yè)，應用計算機的支持、利用電話作為與用戶交互聯系的媒體，設立了呼叫中心”(call center)，也可叫做電話中心”，實際上就是為用戶服務的。

　　服務中心”，那時候的呼叫中心，主要是起咨詢服務的作用。

　　故此后，呼叫中心的別名也日漸增多，客戶服務中心(Customer Service Center)、客戶關照中心(Customer Care Center)、客戶聯系中心(Customer Connect Center)、客戶支持中心(Customer Support Center)等等。

　　后來，隨著交互式的語音應答(IVR)系統(tǒng)、ACD的技術出現和應用，以及計算機電話集成(CTI)技術功能的日漸成熟，呼叫中心的功能亦隨之日益強大起來。客戶可以通過用戶電話撥號接入、傳真接入、計算機及調制解調器(MODEM)撥號連接以及因特網網址(IP地址)訪問呼叫中心，呼入后就能收到呼叫中心任務提示音，按照語音提示，接入數據庫，獲得所需的信息服務。并且存儲、轉發(fā)、查詢、交換等處理，還可以通過呼叫中心完成交易。

　　所以，呼叫中心按其功能可以理解為是為了客戶服務、市場營銷、技術支持和其他的特定商業(yè)活動而接收和發(fā)出呼叫的一個綜合信息服務系統(tǒng)。

　　如果按技術因素定義的話現如今呼叫中心應理解為：是一種基于CTI技術、充分利用通信網和計算機網的多項功能集成，并與企業(yè)連為一體的一個完整的綜合信息服務系統(tǒng)，利用現有的各種先進的通信手段，有效地為客戶提供高質量、高效率、全方位的服務。呼叫中心外包，是利用專業(yè)化分工，以更低的價格，得到更為專業(yè)和靈活的座席應用服務。

　　呼叫中心外包源于20世紀30年代。隨著CTI技術的應用，呼叫中心應用日漸普及。在日益激烈的競爭中，每個公司都有其核心技術和產品，其市場發(fā)展完全取決于核心業(yè)務的成敗。任何企業(yè)中僅做后臺支持而不創(chuàng)造營業(yè)額的工作都應該外包出去，任何不提供高級發(fā)展機會的業(yè)務與活動也應該采取外包的形式。” 管理學大師彼得?德魯克所倡導的這一理念，已為《財富》500強大多企業(yè)所廣泛認同，并得以有效實施。全球500強企業(yè)中有80%左右采用外包，未來分工越來越細，企業(yè)把輔助業(yè)務外包出去，能夠更專心于主營業(yè)務。這已經已經成為一種不可逆轉的趨勢。

　　企業(yè)選擇外包服務比自建呼叫中心并運營管理更具優(yōu)勢的原因：

　　1、企業(yè)可以以最少成本獲得最佳服務。

　　2、企業(yè)可以避免自建呼叫中心和學習運營管理需要的時間，在短時間內滿足客戶服務的需要;

　　3、企業(yè)可以避免自建呼叫中心需要在設備、場地、人員方面的巨大投資;

　　4、呼叫中心作為非核心業(yè)務，通過有償社會服務的方式能夠更趨于專業(yè)化。同時，企業(yè)也更能集中自身優(yōu)勢，專注于加強和集中發(fā)展自身核心業(yè)務;

　　5、企業(yè)的選擇更加靈活、自主，可以根據需求隨時擴大或縮小其服務規(guī)模;

　　6、通過外包商的技術更新，企業(yè)始終可以得到一個先進的呼叫中心平臺;

　　7、企業(yè)可以避免因為自身的管理經驗和水平問題造成的呼叫中心運營問題。