這是個很現實也很重要的問題,夏天的時候就有一個新聞,富士康采用一批機器人進入生產車間,減少了六萬工人銀行機器人,已經可以實現關燈生產(就是字面意思)。
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現在正在發生的自動化革命,automation revolution,和十九世紀的工業革命并不一樣。工業革命的代表物是蒸汽機,蒸汽機提供的是力,物理上的力,它本身不能進行生產,工業革命只是提高了人類的生產能力,卻根本不能代替人的工作。因此西方人的生活水平,中國人的生活水平,都因為這種工業化得到了極大地提高,人類從來沒有過像今天這么好的物質生活條件。然而大眾物質生活的提高不僅是因為工業革命提高了生產力,關鍵在于生產過程離不開工人,大量的工人。工人作為生產活動不可缺少的一環,必然會掌握一定程度的話語權,這是現代民主社會產生的基礎。
現在世界上有一個現象,就是越是石油豐富的國家,GDP增長反而越低,民主程度也越低,比如俄羅斯,中東和北非的一些國家。The Dicatators Handbook一書分析,在石油資源豐富的國家,統治階層可以輕易的用出賣石油獲取資本,維持其統治(尤其當油價走高時)。石油開采只需要較小數量的勞動力,在利比亞,石油出口給國家帶來了巨大財富,可是油田基本只雇傭外國技術工人,本國又缺乏制造業,少數人通過石油賺來的錢也基本拿到國外消費,當地居民被排擠在整個經濟活動之外,生活十分艱難。
而機器人技術如果不斷進步,將來它能夠在極大范圍內“取代”人類的工作,它提供的不僅是物理上的力,更有解決問題的能力,它不光可以從事生產制造,也可以進行貨運,銷售一系列的工作,它不僅是機器,它是可以操控機器的機器。“我,機器人”這部電影中,機器人負責管理生產機器人的工廠,機器人負責質檢,配送,整個過程完全不需要人類的參與。
二十年前,英國前首相布萊爾承諾,他任期內要將英國每一所中小學聯通“信息高速公路”,也就是后來說的互聯網 ,這在當時被認為是不切實際的計劃。生活在一九九六年的人無論如何也想象不到,二十年后的今天,一部iphone,連上WiFi,通過它所能接觸到的信息量就會遠遠超過二十年前身在軍情六處的英國首相所掌握的信息量。
世界變化之快,已經不能用百年來衡量。巨大的變化可以在一代人銀行機器人,甚至0.5代人的跨度間發生。而機器人,3D打印,無人機,在未來十年會有多大發展,很難確定。
當機器人能夠取代絕大部分生產制造,醫療服務,運輸交通,零售,安保,會計等各行各業的工作之后,人類該干什么?會進入共產主義嗎?首先,社會再進步,科技再發達,人類的本性,貪婪的本性不會改變,今天一個中等水平的資本家所掌握的財富恐怕遠遠超過封建時期的君主,他們的物質生活水平也遠遠超過過去的皇帝,可是他們仍不滿足。
其次,盡管機器人可以帶來廉價的勞動力,高效的生產,可是地球上的物質資源,土地資源,能源,是有限的,可承載的人口也是有限的,不可能取之無盡。所以說,人想要生活,最終需要依靠自己工作。
而機器人的技術再進步,真正意義上的人工智非常難以實現,也就是說,在需要創造力,想象力的行業,如設計,藝術,教育等,不可能應用機器人,還有需要組織力,管理能力的職位,也還是要人來擔任,機器人也絕對不可能被賦予行政權力。
然而,問題在于之類“需要創造力,想象力”的工作到底能有多少?又能提供多少就業呢?反過來問,考慮到社會上勞動人口的普遍素質,又有多少人能夠勝任這類工作呢?就中國來說,上億的農民工群體就不說了,即便是受了高等教育畢業的大學生,有多少人有前景從事“需要創造力,想象力”的工作呢?已經就業的畢業生,有多少人的工作屬于這個性質呢?而他們的父母呢?、
在BBC這個網站可以檢索查詢一個英國公司預測的各種職業未來十多年被“automated”的幾率,其中:打字員、電話銷售員、搬運工、分揀員、圖書管理員、銀行以及郵局職員、漁業農業工人、稅務員、藥房職員、吧臺服務員、縫紉工、保安,鐵路公路修筑工人、屠夫、油漆工、泥瓦工、洗衣洗碗工、停車場管理員、木匠,礦工等
許多職業的automation率都處在高水平,連挖掘機駕駛員的automation機率也在65%,是不是以后聞名于世的藍翔也可以停辦了。而就中國的現狀來說,絕大部分人口從事的工作都屬于以上這些高位行業。
更嚴重的問題是,機器人的浪潮一旦到來,人們幾乎沒有不接受它的權力。想象一下,當一個機器人被發明出來,它可以和一個工人一樣地完成工作(甚至效率更高),而它既不要工資,也不用休息,它不要五險一金,它不會罷工怠工,有哪一個資本家會拒絕使用它呢?
資本主義最大的天性就是追求成本洼地,正如沒人能阻止制造業從歐美轉向日韓,再轉向中國,現在開始轉向東南亞的趨勢,也沒人能阻止機器工人取代人類工人的趨勢。
而政府呢?政府會保護普通人的利益而禁止,限制資本家使用機器工人嗎?現代民主社會建立在法國思想家盧梭的“社會契約論”之上,政府和人民相互依存,構成契約關系,因此政府要保護人民的利益。而在一個機器人取代了絕大多數工作的社會下,政府對人民的依賴性自然也就消失了,不工作,也就不納稅,也不能通過罷工掌握話語權。“我,機器人“這部電影中也提到政府和軍方如何依賴機器人,以至于人工智能的機器主機差點推翻了人類統治。當然我們離科幻電影中這樣的情況還很遙遠,但是軍隊機器人化,信息化,絕對不是科幻。一個握有機器人軍隊,機器人工廠的政府,還需要保護人民的利益嗎?甚至可以問,它還需要人民嗎?
所以,機器人的大規模應用,給人類社會帶來的結果極有可能是拉大貧富差距,壓縮社會中間階層,普通人的生活水平不升反降。而這一切正在發生,速度之快可能超過很多人的預期。
這就是所謂「摩擦失業」。在機械以高效替代人力之后,人們的精力會投入到更需要人的無可替代的創造力的地方去了。所謂成長的代價,或者國家轉型的痛苦,有些就是這種「摩擦失業」。
人們靠給他人提供的無可替代的服務而活,這種服務的核心價值類似「比較優勢理論」,即,每個人都是在他所擅長方向的專家。這種情況下,人與人需要緊密合作,實現自己的夢想。
人的價值,絕不僅僅在于他所創造的「可物化」的使用價值。那種「實體才有價值」的觀念,已經過時了。人的時間才是更大的價值,是實體無可比擬的價值。你為他人節約了時間,就為他人創造了價值。
在那個時代,能夠機械化生產的產品將極為廉價,而含有人工越多的行業,將越昂貴,比如剪發、炒菜、小時工。
總而言之,技多不壓身,多準備幾項職業技能,會減少你的危機感。