商標(biāo)搶注是一個普遍現(xiàn)象,如果某個商標(biāo)具有一定的知名度,產(chǎn)品銷路也不錯;就很有可能被其它人搶先以自己的名義注冊。搶注者往往有三類:
一類是商標(biāo)所有人的合作伙伴,如銷售代理等。他們的目的往往是為了獲得或鞏固自己獨家代理的地位,或者向被搶注人索取高額轉(zhuǎn)讓費;
二類是“搭便車者”,即企圖利用被搶注商標(biāo)的良好商譽,有意識造成消費者誤認(rèn)而獲取不當(dāng)利益,這類人通常也是同類產(chǎn)品的生產(chǎn)經(jīng)營者。
三是商標(biāo)掮客,即純以詐取被搶注人商標(biāo)轉(zhuǎn)讓費或許可使用費為目的搶注他人的商標(biāo),而搶注人自己并沒有使用搶注商標(biāo)的意圖。
后一種人在搶注后往往主動出擊,在適當(dāng)?shù)臅r候?qū)Ρ粨屪⑷诉M行要挾,以勒索轉(zhuǎn)讓費或許可使用費。而前兩種人則往往在注冊后按兵不動,并不急于甚至刻意避免暴露其搶注的事實。因此,及早進行商標(biāo)查詢,對于發(fā)現(xiàn)商標(biāo)搶注,減輕、避免及挽回?fù)p失,具有重大意義。如果通過查詢得知搶注商標(biāo)尚在申請階段,還未獲得注冊,就可及時在異議公告期間提出異議。否則,搶注商標(biāo)注冊后再申請撤銷就會麻煩得多。因此在已使用或打算使用商標(biāo)的國家進行商標(biāo)查詢對于及時發(fā)現(xiàn)商標(biāo)搶注進而采取措施防止、制止乃至奪回被搶注商標(biāo)是非常重要的。
在多數(shù)國家,審查官需對商標(biāo)申請進行實質(zhì)審查,因而從商標(biāo)申請?zhí)峤恢掌鸬阶罱K獲得商標(biāo)注冊,大約需要兩年多時間,有的國家甚至長達(dá)六七年。在漫長的申請過程中,申請人由于對其商標(biāo)最終能否獲得注冊沒有把握,往往不敢放心使用其商標(biāo)。如果不進行查詢而貿(mào)然使用,有可能造成對他人商標(biāo)的侵權(quán);因商標(biāo)最終無法獲得注冊而放棄使用,使已投入的商標(biāo)宣傳費用及已經(jīng)建立的商譽化為泡影。因此,如果商標(biāo)所有人急于使用其商標(biāo),在使用之前進行商標(biāo)查詢是非常必要的。